Eine Blockchain-Brücke ermöglicht es, dass ein Vermögenswert, der auf einem Netzwerk existiert – zum Beispiel Bitcoin –, auf einem anderen Netzwerk, etwa Ethereum, abgebildet und verwendet wird. Dies geschieht, indem der ursprüngliche Vermögenswert auf seinem Heimatnetzwerk gesperrt und ein entsprechendes Token auf dem Zielnetzwerk erzeugt wird, das ihn repräsentiert.
Zwei Ledger, eine Wertbewegung
Aus ermittlerischer Sicht erzeugt eine Brückentransaktion zwei getrennte Einträge auf zwei getrennten Ledgern, die dieselbe zugrunde liegende Wertbewegung beschreiben. Wer nur eine Seite dieses Eintrags liest, erhält ein unvollständiges und mitunter irreführendes Bild dessen, was tatsächlich mit den Geldern geschehen ist.
Ein legitimes Werkzeug, das eine Rückverfolgung zugleich erschwert
Brücken werden ständig aus völlig legitimen Gründen genutzt – um Liquidität zu verschieben, auf eine bestimmte Anwendung zuzugreifen oder ein Portfolio zu vereinfachen –, sind aber auch ein häufiger Schritt bei dem Versuch, die Herkunft gestohlener Gelder zu verschleiern, da jedes zusätzliche Netzwerk eine unkomplizierte Rückverfolgung erschwert und eigene, separate Werkzeuge erfordert, um es korrekt zu verfolgen.
Seriöse Brückendienste führen transparente, öffentlich zugängliche Transaktionsaufzeichnungen, wodurch es möglich bleibt, beide Seiten einer Bewegung wieder miteinander zu verbinden, selbst wenn eine Brücke gezielt eingesetzt wird, um eine Rückverfolgung zu verlangsamen.
In der Praxis bedeutet eine Ermittlung, die eine Brückentransaktion berührt, dass jede Seite des Ledgers als eigene zu prüfende Transaktion behandelt wird, um anschließend zu bestätigen, dass beide anhand von Betrag, Zeitpunkt und dem Brückenvertrag selbst tatsächlich miteinander verknüpft sind, statt die Verbindung einfach anzunehmen.